A small museum full of big stories

In de nieuwe vaste tentoonstelling het ‘Verhaal van Woerden’ ontdek je wat Woerden nou precies Woerden maakt. We nemen je mee door de veelzijdige geschiedenis van de stad en regio – meer dan 2000 jaar aan rijke en bijzondere verhalen. De tentoonstelling staat op de zolderverdieping, die voorheen in het teken stond van de Romeinen.

In Stadsmuseum Woerden is één kamer geheel gewijd aan de in Woerden geboren kunstenaar Leo Gestel. Hier hangen onder meer landschappen die Gestel rond Woerden schilderde, het uitzicht op de Bonaventurakerk in Woerden, een portret van zijn zusje en treffende voorbeelden van kubisme van zijn reis naar Italië. Er zijn regelmatig nieuwe werken uit de collectie te bewonderen.

Het kroonjuweel van het Stadsmuseum is de Vroedschapszaal met zijn eikenhouten betimmering uit 1610 en historische inrichting. De leden van de vroedschap kunnen zó in het zeventiende-eeuwse meubilair aanschuiven om mee te praten over zaken van het stadsbestuur, om besluiten te nemen of bij de haard een glas te drinken. Een glas dat gevuld kan worden uit een van de twee tinnen Stadskannen uit 1542, die te pronk staan boven het ingangsportaal.

Het Stadsmuseum Woerden is gevestigd in het voormalige stadhuis van Woerden. De bouw van dit historische pand gaat ruim 500 jaar terug, tot het jaar 1501. Het bestond toen nog slechts uit een benedenverdieping en een zolder en was uitgevoerd in een laatgotische stijl.

Het voornaamste vertrek was de Schout- en Schepenenzaal waar recht werd gesproken. De oude schandpaal waarop veroordeelden aan de gevel te schande werden gezet, herinnert aan deze rechtbankfunctie.

Wist je dat Woerden onderdeel was van een Romeinse grens: de limens?  Dwars door het huidige Nederland, langs de Rijn, liep zo’n 2000 jaar geleden de noordgrens van het Romeinse Rijk. Langs de rivier bouwden de Romeinen wachttorens, wegen en legerkampen. Dat was niet alleen nodig om de grens te bewaken, maar ook om materiaal te vervoeren en handel te drijven. Daarnaast vormde de limes een uitwisselingsplaats van kennis en cultuur. De limes is het grootste archeologische monument van Nederland en kreeg in 2021 de status van UNESCO Werelderfgoed.

De in Woerden geboren kunstschilder Leo Gestel leefde van 1881 tot 1941. Zijn vader, Willem Gestel, was huis- en decoratieschilder en directeur van de Avondtekenschool in Woerden. Leo Gestel kreeg daar zijn eerste tekenlessen en volgde daarnaast lessen aan de Rijksacademie voor beeldende kunsten in Amsterdam. Samen met Jan Sluyters en Piet Mondriaan ontwikkelde hij zich tot een van de grote vernieuwers van de Nederlandse schilderkunst.